Auf dem Tamiami Trail durch die Everglades

Fast der gesamte südlichste Teil Floridas besteht aus einer einzigen riesigen Sumpflandschaft – den Everglades, auch fließendes Wasser genannt. Vom Lake Okeechobee gespeist, fließen langsam, über eine Breite von bis zu 80 Kilometer, Wassermassen Richtung Florida Bay. Auf dem schlammigen Grund wächst hohes „Saw Gras“ soweit das Auge reicht. Hier gibt es eine einzigartige Tier- und Pflanzenwelt in mitten unberührter Natur.

Alligator Alley – schnell und unspektakulär durch die berühmten Everglades

Wer die Everglades von Osten nach Westen durchqueren will hat zwei Möglichkeiten. Zum einen gibt es von Miami (an der Ostküste Floridas) nach Naples (an der Westküste) eine 8-spurige gebührenpflichtige Autobahn – den Everglades Parkway 75, auch Alligator Alley genannt. Wer diese Route wählt, kann die Distanz innerhalb von rund zwei Stunden überwinden. Aber von der Landschaft sieht er nichts. Riesige Zäune auf beiden Seiten der Alligator Alley sollen verhindern, dass Alligatoren und andere Tiere sich auf den Highway verirren. Ansonsten kann man kaum erahnen, was für eine faszinierende Natur sich hinter den Zäunen befindet. Es gibt auf der ganzen Strecke übrigens nur einen Rastplatz. Man sollte also gut planen, genügend Getränke und Proviant einpacken, den Tank füllen und vorher eine Toilette aufsuchen – sicher ist sicher!

Tamiami Trail – eine spannende Reise durch die Everglades für die ganze Familie

Wer etwas mehr Zeit hat, sollte unbedingt den Tamiami Trail (US41), der rund 50 Kilometer südlich, quer durch die Everglades verläuft, wählen. Der Name Tamiami Trail ist übrigens nicht, wie eventuell vermutet, ein alter Indianerbegriff, sondern er setzt sich aus den Städten Tampa und Miami zusammen, die der Tamiami Trail ja auch verbindet.

Alligatoren und viele seltene Vogelarten in den Everglades

Fünf bis sechs Stunden sollten Familien für die spannende Fahrt durch die wunderschöne Landschaft der Everglades auf jeden Fall einplanen, denn es gibt entlang der Strecke jede Menge zu entdecken.

Wir fuhren von Key West über Miami nach Naples und hatten damit eine riesige Strecke,  an einem Tag, zu bewältigen. Wir legten in Miami eine Mittagspause ein und starteten dann in Richtung Naples. Auch für den Tamiami Trail gilt: Gute Vorbereitung ist alles. Genügend Proviant, Getränke und natürlich Benzin muss man dabei haben!

Wann sehen wir den ersten Alligator in den Everglades?

Die Aufregung im Auto war groß! Wann werden  wir den ersten Alligator sehen? Werden wir überhaupt welche sehen? Keine 5 Minuten später sahen wir am Straßenrand einen riesigen toten Alligator liegen, vermutlich wurde der Ärmste überfahren. Keine ungefährliche Sache – auch für die Autofahrer – wir waren auf jeden Fall gewarnt.

Nur wenige Meilen später sahen wir in einem Flusslauf direkt neben der Straße unseren ersten lebenden Alligator in freier Wildbahn. Die Kinder waren schwer beeindruckt. Natürlich hielten wir sofort an und machten Fotos. Zu unserer Freude war er nicht alleine, es waren noch einige andere  Alligatoren zu sehen. Aber wie es eben ist – der erste Alligator ist natürlich der schönste, interessanteste und am meisten fotografierte 😉

Wo ist der Florida Panther?

Im Verlauf der Fahrt sahen wir noch zahlreiche Alligatoren, Pelikane, Reiher, Schlangenhalsvögel und viele ungekannte Spezies. Alle paar Meilen gibt es rechts und links der Straße Rastplätze und Beobachtungsposten, von denen aus man einen hervorragenden Blick auf die Bewohner der Everglades hat. Dabei war jede Station anders – mal konnte man über einen langen Steg gehen und die Graslandschaft von oben beobachten, mal führte der Weg an einem Fluss entlang und mal kann man auf einen Aussichtsturm klettern. Überall informieren Schilder über die Besonderheiten der Everglades.

Auch eine echte Großkatze lebt hier noch – der Florida Panther! Für unsere Kinder war das der ultimative Kick. Mit einer Mischung aus Spannung, Grusel und Vorfreude versuchten sie einen Blick auf die äußerst seltene Katze zu erhaschen. Aber einen Panther live und in Farbe in den Everglades zu Gesicht zu bekommen grenzt schon an die Wahrscheinlichkeit eines Sechsers im Lotto. Zumindest kenne ich niemanden, der bisher in dieser Gegend auch wirklich einen gesehen hat. Aber die Hauptsache ist, dass der Florida Panther in den Everglades einen sicheren und geschützten Lebensraum findet und dort weiter in Ruhe fortbestehen kann!

Airboat Touren und Indianerdörfer in den Everglades

Es gibt einige weitere Stationen, bei denen man Airboat-Touren durch die Everglades unternehmen und auch die Städtchen der heimischen Indianerstämme besichtigen kann. Sehr abwechslungsreich ist das Angebot von Shark Valley. Hier kann man mit einem Bähnchen fahren, Bootstouren unternehmen und die Mutigen können sogar Fahrräder mieten oder wandern gehen. Leider hatten wir für Shark Valley keine Zeit – aber vielleicht beim nächsten Mal… (Hinweis: wir waren wieder in Florida und haben auch Shark Valley besucht. Hier findet ihr unseren aktuelleren Bericht der im Herbst 2014 entstand)

Das kleinste Postamt der USA steht in den Everglades

Nahe des Städtchens Ochobee steht direkt am Tamiami Trail das kleinste Postamt der USA – nachdem wir uns von den einzelnen Beobachtungsposten nur schwer loseisen konnten, war es recht spät geworden – und das Postamt war leider geschlossen. Die Zeit verging wie im Flug – und wir wünschten, wir hätten mehr Zeit für den Tamiamit Trail gehabt. Für Familien ist das eine perfekte Möglichkeit, die Natur der Everglades ganz in Ruhe und sehr intensiv zu erleben!

Hinweis: Wir waren im August/September 2014 wieder in Florida. Dieses Mal haben wir uns für die Tour durch die Everglades viel Zeit genommen. Viel Wildlife inklusive Alligatoren, Geiern und einem Rotluchs haben wir auf unserer Fahrt über die Loop Road gesehen. Sehr empfehlen können wir euch auch eine Kajak Tour durch die Everglades – ein unvergessliches Erlebnis für uns.