Florida: Sanibel & Captiva Island – Paradies für Muschelsucher

Muscheln und Treibgut: Kunstwerke, von der Natur geschaffen

Die beiden bezaubernden Inseln Sanibel und Captiva bieten traumhafte naturbelassene Strände und haben ein ganz besonderes Flair. Ein Paradies um die Seele baumeln zu lassen und die einzigartige Natur Floridas zu geniessen.

Die Brücke nach Sanibel

 Der historische Leuchtturm ist das Wahrzeichen von Sanibel Island

Erreichbar sind die Inseln von Fort Myers aus über eine gebührenpflichtige Brücke (6 $ für die Hin- und Rückfahrt). Zuerst erreicht man den südlichen Teil von Sanibel Island. Der historische Leuchtturm (Sanibel Lighthouse), das Wahrzeichen der Insel, liegt nicht weit entfernt an der Südspitze. Wenn man an der ersten Kreuzung links hält erreicht man ihn nach ca. zwei Kilometern. Hier befindet sich auch ein Parkplatz, von dem aus man in wenigen Schritten den Strand und die Pier erreicht. Entlang des Strandes kann man die Südspitze bei einem Strandspaziergang umrunden – ein lohnender Spaziergang, vor allem in den frühen Morgen- bzw. Abendstunden.

Muscheln soweit das Auge reicht

Sanibel und Captiva Island – ein Paradies für Muschelsucher

Die Strände von Sanibel und Captiva Island gelten unter den Muschelsuchern als beste Reviere der USA. Alle Strände im Westen der Inseln sind übersät mit Muscheln soweit das Auge reicht. Die typische Haltung der Strandspaziergänger ist der nach unten gerichtete Blick. Das sorgt nach einer Weile nicht nur für einen verspannten Rücken, sondern vor allem für einen heftigen Sonnenbrand im Nacken! Man sollte unbedingt eine Kopfbedeckung und Sonnenschutzcreme mit sehr hohem Schutzfaktor dabei haben. Für Strandspaziergänge empfiehlt es sich, ein T-Shirt anzuziehen und/oder zumindest den Nacken mit einem Handtuch oder einem anderen Stück Stoff abzudecken. Sicher ist sicher!

Hier könnte man den ganzen Tag lang Muscheln suchen

Die “Beute” ist beeindruckend

Perfektes Programm für Kinder: Wer findet Haifischzähne und Sanddollar?

Dann steht dem Muschelsuchen nichts mehr im Wege. An Sanibel und Captivas Stränden werden aufgrund der Strömung Millionen und Abermillionen Muscheln angespült, jede Welle bringt neue Schätze an Land. Wer Glück hat, kann hier auch fossile Haifischzähne finden (sagte zumindest unser Reiseführer, uns war das Glück diesbezüglich nicht hold, oder wir haben die Haifischzähne einfach nicht als solche erkannt). Dafür fanden wir einige Sanddollar. Diese flachen, weißen Gebilde gehören der Gattung der Seeigel an. Allerdings haben sie nur mikroskopisch kleine Stacheln und sind sehr ungewöhnliche Vertreter ihrer Art. Man könnte den ganzen Tag suchen – und findet immer wieder neue faszinierende Dinge. Ein perfekteres Entertainment-Programm kann man sich für Kinder nicht vorstellen!

Schatzsuche

Ein Steg führt zu Bowman’s Beach auf Sanibel Island

Bowman’s Beach – ein Naturparadies

Wenn man Sanibel in nördlicher Richtung durchquert erreicht man nach ungefähr acht Kilometern den wohl bekanntesten Strand der Insel, den Bowman‘s Beach. Er erstreckt sich über mehrere Kilometer und ist über mehrere Parkplätze und Stege erreichbar. Direkt an den Parkplätzen gibt es Toiletten, Duschen und Umkleidekabinen. Der Rest des Strandes ist völlig naturbelassen. Man muss also seine komplette Strandausrüstung samt Verpflegung mitbringen. Ein Sonnenschirm oder ein kleines Strandzelt leisten gute Dienste, vor allem wenn man mit Kindern unterwegs ist. Denn es gibt keinerlei Schatten am Strand. Allerdings muss man seine Habseligkeiten gut befestigen, da der Wind mitunter recht stark weht.

Der Tausenfüßler auf Sanibel Island war beeindruckend groß – auch wenn’s hier nicht so aussieht

Erlebnisreicher Weg zum Strand

Schon der Weg zum Strand ist ein Erlebnis. Durch einen kleinen Palmenwald überquert man mittels Holzstegen Wasserläufe mit unzähligen springenden Fischen. Immer wieder kreuzen kleine Eidechsen und große Tausendfüßler den Weg. Und endlich eröffnet sich der Blick auf den wunderschönen weißen Strand und das tiefblauer Meer.

Natur pur und endlose Weite – Bowman’s Beach auf Sanibel Island

Sanibel Island: Was man am Strand so alles findet

Einer muss hier ja aufräumen!

Delfinschulen ziehen vorüber

Bowman’s Beach ist ebenfalls übersät mit Muscheln. Kleine bunte Fische kann man sogar im seichten Wasser sehen. Pelikane suchen gleich in der Nähe des Strandes nach Beute oder lassen sich gemütlich auf dem Wasser treiben. Überwältigend war der Blick auf die Delfinschulen, die vorüberzogen. Was für ein faszinierender Moment!

Die Brücke von Sanibel nach Captiva Island

Eine weitere Brücke führt nach Captiva Island

Nur wenige Kilometer weiter erreicht man über eine weitere Brücke Captiva Island. Der Weg über Sanibel ist übrigens die einzige Möglichkeit, Captiva mit dem Auto zu erreichen. Die Strände rund um die Brücke am Blind Pass  gelten übrigens nach Stürmen als bestes Muschelsuchrevier überhaupt. Wir erlebten zum Glück keinen Sturm und können die Behauptung daher auch nicht bestätigen.

Geheimtipp unter Muschelsuchern: nach Stürmen gibt es hier am Blind Pass die beste Ausbeute

Witzige und schräge Namensschilder und Briefkästen

Die Fahrt zur nördlichen Inselspitze ist übrigens sehr lohnenswert. Die Straße führt dicht am Strand entlang, vorbei an luxuriösen Villen (ja, man könnte sich schon gut vorstellen, hier einen Zweitwohnsitz zu haben) und schließlich durch einen Palmenwald. Die Häuser kann man hier nur erahnen, denn rechts und links entlang der Straße finden sich kreative, witzige und schräge Briefkästen und Namensschilder. Leider sind auf der Straße recht viele Fahrzeuge unterwegs, so dass man nicht einfach überall anhalten und fotografieren kann. Schade, es hätte so viele tolle Motive gegeben…

Einen Besuch wert: Der Bubble Room auf Captiva Island

Ein Stopp im Bubble Room

Der Weg führt auch am Bubble Room vorbei, dem ganz bestimmt witzigsten Restaurant im ganzen Umkreis. Hier lohnt sich auf jeden Fall ein Stopp – allerdings sollte man vorher unbedingt einen Platz reservieren!

Strand von Captiva Island

Von Starbucks zum Traumstrand von Captiva Island

Irgendwann endet die Straße im Zentrum des kleinen Städtchens. Hier gibt es einige nette Läden und ein Starbucks-Café! Die perfekte Möglichkeit, sich vor dem Strandbesuch noch einmal zu stärken. Der Strand liegt nicht weit entfernt und gehört sicherlich zu den schönsten Stränden, die wir in Florida gesehen haben. Eine echte Postkartenidylle. Kein Wunder, dass uns das Hotelpersonal, diesen Strand so ans Herz gelegt hatte. Allerdings hat jeder Strand der Insel seinen eigenen Reiz – es wäre schade, nur einen einzigen zu besuchen.

Strand von Captiva Island

JN Darling National Wildlife Refuge – noch mehr Natur!

Wer noch mehr Natur erleben möchte, kann einen Stopp im JN Darling National Wildlife Refuge einlegen. Hier kann man zu Fuß, dem Rad oder dem Auto die Wildnis erkunden. Auf jeden Fall sollte man für den Besuch eine kühlere Tageszeit wählen, denn es ist drückend heiß hier.

Wer keine Muscheln suchen mag, kann hier welche kaufen!

Nicht billig, aber wunderschön!

Wer länger auf Sanibel oder Captiva Island bleiben möchte, muss für sein Quartier tiefer in die Tasche greifen als auf dem Festland. Überhaupt sind die Preise auch in den Shops und Restaurants  höher als in Fort Myers. Aber das ist wohl der Preis, den man für dieses kleine Paradies bezahlen muss.

Muschelkunstwerke auf Sanibel Island

Weitere Tipps für Sanibel Island hat auch Monika Fuchs von Travel World Online.