Auf Safari in Südwest England? Oh ja! Zu sehen gibt es nicht nur jede Menge Tiere aus aller Welt, sondern auch ein beeindruckendes Herrenhaus und einen traumhaften Garten.
Longleat – das etwas andere Herrenhaus
Das altehrwürdige Anwesen Longleat bei Warminster in der Grafschaft Wiltshire bietet Besuchern so viel, dass sie auf jeden Fall einen ganzen Tag für den Besuch einplanen sollten. Wie in vielen anderen Herrenhäusern gibt es weitläufige Ländereien, einen schön angelegten Garten und ein Haus voller Geschichte und beeindruckenden Kunstwerken zu bestaunen – doch Longleat unterscheidet sich maßgeblich von allen anderen, denn als einziges hat das beeindruckende Anwesen einen eigenen Safaripark zu bieten. Dieser öffnete 1966 seine Pforten und war damals der erste Safaripark außerhalb Afrikas, den man mit dem Auto erkunden konnte.
Longleat: Wilde Tiere hautnah erleben
Heute tummeln sich im Longleat Safaripark über 120 Tierarten, die man entweder vom Auto aus oder bei einer Fußsafari aus allernächster Nähe beobachten kann. Es lohnt sich, gleich morgens um 10 Uhr vor Ort zu sein, wenn der Park seine Pforten öffnet. Der Ticketpreis muss einmalig entrichtet werden, egal wie viele Runden man durch den Park dreht. Für eine Runde solltet ihr etwa 1,5 Stunden einplanen.
Safari mitten in England
Zu sehen gibt es im Longleat Safaripark Zebras, Strauße, Antilopen, Affen und Nashörner, ebenso wie Löwen, Geparden, Tiger, Wölfe und Anne, die einzige Elefantenkuh, die in Longleat lebt und nach ihrer Rettung aus einem Zirkus hier einen entspannten Lebensabend genießen darf.
Bei einer Fußsafari kommt ihr Giraffen ganz nah und könnt Erdmännchen, Lemuren, Koalas und viele andere Tiere hautnah erleben. Wer noch mehr Tiere sehen möchte, kann sogar eine Bootssafari buchen und trifft dort auf Gorillas, Seelöwen und Otter.
Longleat: Paradies für Familien
Longleat ist ein Paradies für Familien, das schier unendliche Möglichkeiten bietet, einen unvergesslichen Tag zu verbringen. Der gigantische Spielplatz mit allerlei zauberhaften Elementen samt Schloss zum Klettern, Rutschen und Toben zieht die Kids ganz sicher in seinen Bann. Noch dazu kann man hier eines der größten Heckenlabyrinthe der Welt erkunden.
Das Gelände ist so groß, dass man sogar eine Zugfahrt und eine Bootsfahrt unternehmen kann – Langeweile kommt hier also bestimmt nicht auf.
Beeindruckend: Longleat Herrenhaus und Safaripark
Das beeindruckende Herrenhaus mit seiner bewegten Geschichte, ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Bis heute ist es im Familienbesitz und das Zuhause des 8. Marquis von Bath. Im Haus könnt ihr nicht nur jede Menge wertvoller Kunstwerke und Möbel bestaunen, sondern auch persönliche Erinnerungsstücke der Familie. Das Haus kann jedoch nur im Rahmen einer Führung besichtigt werden.
Lohnt sich ein Besuch im Longleat Safaripark?
Wir waren in den Pfingstferien im Longleat Safaripark und schafften es leider erst am Nachmittag vor Ort zu sein. Schnell war uns klar, dass wir für den Besuch in Longleat viel mehr Zeit hätten einplanen müssen, um alles zu sehen. So konzentrierten wir uns vor allem auf den Safaripark. Dort nahmen wir uns viel Zeit durch die weitläufige Anlage zu fahren und die Tiere zu beobachten. Sehr schön fanden wir den Bereich, in dem man zu Fuß entlang und vor allem auch durch die Gehege gehen konnte und einige Tieren – wie beispielsweise den Lemuren – wirklich hautnah erleben konnte.
Ansonsten waren wir mit dem Auto unterwegs und folgten der geteerten Straße durch die einzelnen Bereiche. Verloren gehen kann man unterwegs nicht – und man verpasst auch nichts, da es nur diesen einen Weg gibt. Einzig bei den Affen gibt es – aus guten Gründen – die Möglichkeit, den gesamten Bereich auszulassen. Zu gerne klettern die Affen auf die Autos und lieben es, Antennen, Scheibenwischer und Gummidichtungen abzuknibbeln. Wenn es blöd läuft, muss man hinterher der Autovermietung erklären, warum man keine Scheibenwischer mehr hat oder etwas anderes fehlt. Wir waren dennoch mutig und absolvierten die Route komplett. Für uns interessierte sich tatsächlich kein einziger Affe – die saßen alle auf dem Auto vor uns und vergnügten sich auf dem Autodach. Kein Wunder, hängt am Ausgang ein Schild, dass man doch bitte sicherstellen soll, dass man nicht mehr kleine Äffchen aus dem Gehege mitnimmt als man mit hineingebracht hat.
Ansonsten entdecken wir unterwegs Giraffen, Zebras, Antilopen, Nashörner, Dromedare, Wölfe, Löwen und Geparden – und fühlen uns ein bisschen wie in Afrika. Dass es unterwegs in Strömen zu regnen beginnt, stört uns nicht. Im Gegenteil, außer uns ist kaum noch jemand auf dem Gelände unterwegs und wir können die Tiere in aller Ruhe beobachten.
Wir waren begeistert von Longleat – und ich kann es vor allem Familien mit Kindern jeden Alters ans Herz legen.
Infos zu Longleat
In der Regel ist Longleat von 10 – 17 Uhr geöffnet. In den Sommermonaten teils sogar bis 19 Uhr. Einen Überblick über die aktuellen Öffnungszeiten findet ihr auf der Website von Longleat. Ein Tagesticket kostet 42,95 £ für Erwachsene und 32,95 £ für Kinder. Im Preis inklusive ist der Eintritt in den Safaripark für Selbstfahrer, die Boots- und Zugtour, das Heckenlabyrinth, der Spielplatz und Sonderevents, die rund ums Jahr stattfinden. Aktuell steht noch bis September alles im Zeichen der Dinosaurier und es warten jede Menge Überraschungen auf große und kleine Dinosaurier-Fans.
Auch der Garten und die Ländereien können besichtigt werden. Der Innenbereich des Hauses kann nur im Rahmen einer vorab gebuchten Führung besucht werden (kostet extra).
Ein Tipp für alle, die in der Advents- und Weihnachtszeit in Südwestengland unterwegs sind: Longleat ist berühmt für seine alljährlich stattfindende Weihnachtsilluminationen in der weitläufigen Parkanlage.
Weitere Ausflugstipps in Südwestengland in der Umgebung:
Wenn in in der Region unterwegs seid, solltet ihr unbedingt auch einen Abstecher in die Cotswolds machen. Einen Überblick über die schönsten Dörfer findet ihr bald hier.
Nicht weit entfernt findet ihr den berühmten prähistorischen Steinkreis Stonehenge.
Auf keinen Fall solltet ihr euch einen Ausflug nach Bath und Bristol entgehen lassen.
