Die Region um Port Charlotte ist noch immer ein Geheimtipp für alle, die gerne Floridas Traumstrände und herrliche Natur kennenlernen möchten. Hier kommen unsere Tipps für Englewood und Punta Gorda, sowie Tipps für Restaurants, die glutenfreie Gerichte anbieten:
Traumstrände: Manasota Key und Englewood Beach
Die Strände von Manasota Key sind noch immer ein kleiner Geheimtipp. Feinsandig, flach ins Meer abfallend und kilometerlang bieten sie alles, was man sich nur wünschen kann. Dazu kommt eine gute Infrastruktur mit Toiletten, Umkleiden und Duschen, ausreichend Parkmöglichkeiten zu fairen Preisen (Englewood Beach: 75 Cent/Stunde). Die Strände waren – zumindest bei unseren Besuchen – nicht sehr voll, perfekt, um die Zeit am Strand rundum zu genießen.
Unsere Favoriten sind der Blind Pass Beach und der Stump Pass Beach – beide sind im Moment noch aufgrund der Hurrikan-Schäden aus dem Sommer 2024 geschlossen. Es wird jedoch fieberhaft daran gearbeitet, die Schäden zu beheben und die Strände wieder zu öffnen (Stand Dezember 2024).
Der Stump Pass Beach ist ein State Park (Eintritt inklusive Parken 3 $ pro Fahrzeug), der herrliche naturbelassene Strände bietet, an denen man sehr gut nach Muscheln und Haizähnen suchen kann. Bitte informiert euch vorab, ob der Stump Pass State Park wieder geöffnet ist.
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Shopping in der Dearborn Street
Im historischen Zentrum von Englewood bietet die Dearborn Street ein ganz besonderes Shopping-Erlebnis. Hier reihen sich kleine individuelle Shops, Restaurants und Cafés aneinander – alle in quietschbunten Häusern. Von Oktober bis Mai findet hier zudem jeden Donnerstag ein Bauernmarkt statt.
Zu jeder Jahreszeit finden weitere Festivals und Veranstaltungen statt – von Halloween-Events über einen Weihnachtsmarkt bis hin zu Kunst- und Kulturfestivals.
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Lecker Essen in der Dearborn Street: Mango Bistro
Auf der schattigen Terrasse des Mango Bistros lässt es sich auch im Sommer wunderbar verweilen. Das Essen ist superlecker, frisch, gesund und es gibt viele glutenfreie und vegane Gerichte.
Das Mango Bistro ist zum Frühstück, Mittagessen und am Nachmittag geöffnet. Auf der Karte stehen Wraps, Paninis, Crêpes, Salate, Suppen und leckere Desserts – absoluten Empfehlung!
Mango Bistro, 301 W Dearborn St., Englewood, FL 34223
Mit dem Swamp Buggy durch die Sümpfe: Babcock Ranch Eco Tour
So habt ihr die Sumpflandschaften Floridas sicher noch nie erlebt – auf der Babcock Ranch im Hinterland von Punta Gorda geht es mit einem Bus mitten durch die Sümpfe. Die Swamp Buggys fahren dabei nicht nur auf den Schotterpisten durch die Wildnis, sondern auch mitten durch das Wasser.
Das ermöglichst den Passagieren ganz neue Einblicke in Floridas faszinierende Fauna und Flora. Alligatoren, Schildkröten und Wasservögel könnt ihr dabei aus nächster Nähe – und doch mit genug Abstand – beobachten. Mit etwas Glück stoßt ihr unterwegs auch wilde Truthähne, Rehe, Schlangen und andere Tiere.
Die Touren starten bei Besucherzentrum der Babcock Ranch und dauern 1,5 Stunden. Die Touren müssen vorab gebucht werden. Plant ab Port Charlotte und Fishermen’s Village ca. 1 Stunde und von Englewood Beach ca. 1,5 Stunden Fahrzeit bis zur Babcock Ranch ein.
Alle Infos zur Babcock Ranch Eco Tour findet ihr hier.
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Peace River Wildlife Center
Das kleine Peace River Wildlife Center ist im Moment aufgrund der schlimmen Hurrikan-Schäden im Sommer 2024 noch geschlossen, solltet ihr aber in Port Charlotte oder Punta Gorda unterwegs sein, checkt unbedingt, auf der Website, ob es wieder geöffnet ist. Die Rettungsstation wird mit so viel Einsatz und Liebe betrieben und braucht dringend Unterstützung.
Das Peace River Wildlife Sanctuary beherbergt die Tiere, die noch in Pflege sind, bzw. die nicht mehr ausgewildert werden können. Es kostet keinen Eintritt, aber man freut sich sehr über Spenden. Auch durch den Einkauf im Shop, unterstützt ihr das Tierschutzprojekt.
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Restaurant-Tipp in Punta Gorda: John Ski’s House of Breakfast & Lunch
John Ski’s House of Breakfast & Lunch ist genau so, wie man sich ein amerikanisches Restaurant vorstellt – genau genommen fühlt man sich fast, wie in einen amerikanischen Film versetzt. Das Essen ist üppig und sehr lecker, die Karte abwechslungsreich, der Service superfreundlich – und man war dort sehr bemüht, für unseren Sohn ein Gericht nach seinen Wünschen glutenfrei zu kochen – alles perfekt für uns!
Alle Infos zu John Ski’s House of Breakfast & Lunch, 1200 W Retta Esplanade, Punta Gorda, FL 33950
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Delfine hautnah mit Gasparilla Eco Tours
Die traumhafte Natur der Region um Englewood und Manasota Key lässt sich am schönsten vom Wasser aus erleben. So könnt ihr die Meeresbewohner und Wasservögel mit etwas Glück aus allernächster Nähe uns aus eine neuen Perspektive beobachten. Gasparilla Eco Tours hat verschiedene Touren im Angebot, die alle von der Cape Haze Marina aus starten.
Auf unserer zweistündigen Dolphin Eco Cruise haben wir so viel gesehen, dass die Zeit wie im Flug vergangen ist – wir sahen zahlreiche Delfine, einen Rochen, ein Manatee, einen Alligator und unzählige Wasservögel. Unterwegs rettete unsere Crew sogar einen Pelikan, der sich in einem Angelhaken verfangen hatte.
Die Erklärungen unserer Guides waren sehr interessant und lehrreich – beide machen diesen Job mit so viel Liebe und Begeisterung, dass es ein ganz besonderes Erlebnis ist, mit ihnen unterwegs zu sein und ihren Erzählungen und Erklärungen zu lauschen.
Alle Infos zu den Touren von Gasparilla Eco Tours findet ihr hier.
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Auge in Auge mit Alligatoren: Myakka River State Park
Der Myakka River State Park ist der erste State Park, den ich in Florida vor vielen Jahren besucht habe. Meine Tante hat mich damals auf einen Ausflug mitgenommen und wir haben eine Bootsfahrt auf dem See gemacht. Auf der Tour habe ich zum ersten Mal Alligatoren gesehen – so viele, dass ich sie nicht zählen konnte.
Die Landschaft hat mich umgehauen – die weitläufigen Sümpfe, die Palmen, die aus dem Wasser wuchsen, die riesigen Bäume, die über und über mit Spanischem Moos, einer Bromelienart, bewachsen waren, die unzähligen Wasservögel, die Schildkröten und Alligatoren – eine Welt, die wirkte wie in Tarzans Dschungel (die ersten Tarzan-Filme wurden übrigens tatsächlich in Florida gedreht).
Baumwipfelpfad und Wanderwege
Seit meinem ersten Ausflug nach Myakka hat sich hier viel getan. Es entstand ein Baumwipfelpfad, auf dem man durch die Baumkronen wandern kann und einen herrlichen Blick auf die faszinierende Sumpflandschaft hat, es gibt noch mehr Wanderwege und die Straße ist besser geworden – aber doch ist der Myakka River State Park so bezaubernd und ursprünglich geblieben, wie er immer war.
Bei unserem Besuch vor einigen Monaten war der Park nach den heftigen Überschwemmungen gerade wieder geöffnet worden. Die Wanderwege waren durchweg überschwemmt und nicht begehbar und die Wasser der Sümpfe reichte zu beiden Seiten bis an die einzig befahrbare Straße. Wir nutzten die Chance dennoch und drehten mit unserem Auto eine Runde durch den Park. Bis auf einige Ranger trafen wir keine anderen Touristen, sahen dafür aber sehr viele Alligatoren und auch zahlreiche Rehe.
Am schönsten war aber, dieses Paradies für eine Weile ganz für uns alleine zu haben…
Ein Ausflug in den Myakka River State Park solltet ihr unbedingt mit einplanen, wenn ihr in Florida unterwegs seid. Gerade für Familien ist der Park ein attraktives und günstiges Ausflugsziel.
Im Myakka State Park könnt ihr viel unternehmen: eine ausgedehnte Pirschfahrt im eigenen Auto, eine Wanderung entlang der schönen Trails und Stege – und natürlich ein Picknick. Es werden im Park auch organisierte Trolley- und Bootstouren angeboten. Die sind durchaus schön, schlagen aber auch mit 22$ pro Tour für Erwachsene und 12$ für Kinder zu Buche. Auch ohne eine organisierte Tour könnt ihr in Myakka viel erleben – der Eintrittspreis ist mit 6$ pro Auto inklusive aller Insassen eine sehr lohnenswerte Investition. Weitere Informationen zum Myakka River State Park findet ihr hier.
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Sunset Cruise mit der Kingfisher Fleet
Am kleinen Hafen am Fisherman’s Village starten die abendlichen Sunset Cruises der Kingfisher Fleet. Neunzig Minuten dauern die Touren, bei denen man nicht nur den atemberaubenden Sonnenuntergang bei einem kalten Drink genießen, sondern mit etwas Glück auch Delfine beobachten kann.
Weitere Infos zu den Touren der Kingfisher Fleet findet ihr hier.
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Fisherman’s Village: Shoppen, Schlemmen und Übernachten
Das Fisherman’s Village liegt auf einer kleinen Landzunge direkt am kleinen Hafen von Punta Gorda und ist von beiden Seiten von Wasser umgeben. So kann man wunderbar am Wasser sitzen und mit etwas Glück Delfine oder Manatees beobachten oder mit einem leckeren Cocktail den Sonnenuntergang genießen.
Aber dem nicht genug, es gibt schöne Shops, gute Restaurants und tolle Ferienwohnungen für alle, die gerne etwas länger bleiben und einen entspannten Urlaub mit kurzen Wegen genießen möchten.
Mehr Infos zum Fisherman’s Village findet ihr hier.
Restaurant Tipp Fishermen’s Village: Village Brewhouse
Unser Lieblingsrestaurant im Fishermen’s Village ist ganz klar das Village Brewhouse – Sitzmöglichkeiten im Innen- und Außenbereich, supertoller Service, leckeres Essen – alles perfekt.
Es gab eine gute Auswahl an glutenfreien Speisen – eine der Mitarbeiterinnen muss sich auch glutenfrei ernähren und kannte sich daher extrem gut aus. Wir haben uns dort rundum wohl – und was das glutenfreie Essen betrifft – auch rundum sicher gefühlt.
Auf der Karte stehen amerikanische Gerichte – unbedingt probieren, falls ihr nicht glutenfrei essen müsst: die Cauliflower Wings! Unsere glutenfreie Empfehlung: loaded Nachos und Burger mit glutenfreien Brötchen!
Village Brewhouse at Fishermen’s Village.
Weitere Ausflugstipps ab Englewood und Punta Gorda:
Habt ihr noch weitere Tipps für Englewood und Punta Gorda? Dann schreibt uns gerne in den Kommentaren!
Wenn ihr gerne einen Ausflug machen möchtet – hier kommen noch weitere Tipps für Englewood und Punta Gorda:
Haifischzähne sammeln am Venice Beach lohnt sich immer – der Strand ist sehr schön und das Restaurant Sharky’s on the Pier liegt phänomenal, direkt am Strand. Allerdings haben dort die Preise in den vergangenen Jahren extrem angezogen.
Sanibel und Captiva Island bieten herrliche Strände und sind ein Paradies für Muschelsucher. Allerdings ist die Brücke, die zu den beiden Inseln führt mautpflichtig (6$) und das Parken kostet in der Regel 5$ pro Stunde.
Das Städtchen Naples liegt südlich von Englewood und Punta Gorda und bietet viele Ausflugsmöglichkeiten.
